Нашите древни животински предци са имали опашки. Защо не го направим?

ВАШИНГТОН — Нашите доста антични скотски предшественици са имали опашки. Защо не?

Някъде преди към 20 милиона или 25 милиона години, когато маймуните се отделиха от маймуните, нашият клон на дървото на живота изхвърли опашката си. От времето на Дарвин учените са се чудили за какво — и по какъв начин — се е случило това.

Сега откривателите са разпознали най-малко една от основните генетични промени, довели до тази смяна.

„ Открихме една-единствена разновидност в доста значим ген “, сподели Бо Ксиа, генетик от Broad Institute и съавтор на изследване, оповестено в сряда в списание Nature.

Изследователите съпоставят геномите на шест типа маймуни, в това число хора, и 15 типа маймуни с опашки, с цел да открият главните разлики сред групите. След като идентифицираха забележителна разновидност, те тестваха теорията си, като използваха инструмента за редактиране на гени CRISPR, с цел да трансформират същото място в миши ембриони. Тези мишки са родени без опашки.

Xia предизвести, че други генетични промени също могат да играят роля при загубата на опашки.

Друга тайнственост: дали нямаше опашките в действителност оказват помощ на тези прародители на маймуните - и в последна сметка на хората - да оцелеят? Или беше просто инцидентна разновидност в популация, която процъфтява по други аргументи?

„ Може да е инцидентен случай, само че можеше да донесе огромно еволюционно преимущество “, сподели Мириам Конкел, постепенен генетик от университета Клемсън, който не е взел участие в изследването.

Що се отнася до това за какво неналичието на опашки може да е помогнала, има доста дразнещи теории - в това число някои, които свързват неналичието на опашка с хората в последна сметка да се научим да вървим изправени.

Рик Потс, който управлява плана за човешкия генезис на института Смитсониън и не е взел участие в проучването, допуска, че неналичието на опашка може да е била първата стъпка към това някои маймуни да възприемат отвесна поза на тялото, даже преди да изоставен дърветата.

Не всички маймуни живеят на земята през днешния ден. Орангутаните и гибоните са безопашати маймуни, които към момента живеят по дърветата. Но Потс отбелязва, че те се движат доста по-различно от маймуните, които тичат по върховете на клоните, употребявайки опашките си за баланс. Тези маймуни висят под клоните, люлеейки се сред тях, до момента в който висят значително изправени.

Биологът от Нюйоркския университет Итай Янай, съавтор на проучването, сподели, че загубата на опашките ни явно е огромна преход. Но единственият метод сигурно да разберем повода „ би бил да изобретим машина на времето “, сподели той.